Klinken nieuwe smartphones straks minder goed door het chiptekort?

Je koopt een gloednieuwe smartphone en verwacht op vrijwel ieder vlak een verbetering. Een snellere processor, betere camera’s, een helderder scherm en natuurlijk goed geluid. Toch zou juist dat laatste bij sommige toekomstige smartphones onder druk kunnen komen te staan. Door de sterk gestegen wereldwijde vraag naar geheugenchips voor onder andere AI-datacenters staat de beschikbaarheid en prijs van geheugen onder druk. Smartphonefabrikanten moeten daardoor kritisch kijken naar de kosten van hun toestellen. Daarbij kunnen ook componenten die minder zichtbaar zijn voor de consument onder de loep worden genomen.

En daar wordt het interessant: wordt audio straks een van de onderdelen waarop fabrikanten gaan besparen? In dit artikel leggen we uit wat er speelt, wat je daarvan als smartphonegebruiker zou kunnen merken en waarom het langer gebruiken van je huidige telefoon interessanter kan worden.

Waarom zijn geheugenchips ineens zo belangrijk?

Moderne smartphones gebruiken verschillende soorten geheugen om apps, het besturingssysteem en gegevens snel te verwerken en op te slaan. Tegelijkertijd is de vraag naar geavanceerde geheugenchips vanuit de AI-industrie sterk toegenomen. Dat kan gevolgen hebben voor de beschikbaarheid en prijs van bepaalde componenten. Voor smartphonefabrikanten ontstaat daardoor een dilemma: hogere productiekosten doorberekenen aan de consument óf proberen elders binnen het toestel kosten te besparen.

Dat laatste hoeft niet automatisch te betekenen dat smartphones slechter worden. Fabrikanten kunnen bijvoorbeeld efficiënter ontwerpen, andere leveranciers gebruiken of voor bepaalde componenten goedkopere alternatieven kiezen. Audiohardware zou daarbij één van de onderdelen kunnen zijn waarop wordt bespaard.

Waarom zou een fabrikant juist op audio besparen?

Wanneer je smartphones vergelijkt, kijk je waarschijnlijk eerst naar de camera, processor, batterij, hoeveelheid geheugen en het scherm. Dat zijn specificaties waarmee fabrikanten hun nieuwste modellen actief promoten. De gebruikte audiocomponenten krijgen meestal aanzienlijk minder aandacht. Toch bestaat het audiosysteem van een smartphone uit verschillende onderdelen. Denk aan de luidsprekers, versterkers, microfoons en elektronica voor de verwerking van het audiosignaal. De kwaliteit en afstemming van deze onderdelen bepalen gezamenlijk hoe een smartphone klinkt.

Voor een fabrikant kan het aantrekkelijker zijn om op dergelijke minder zichtbare componenten te besparen dan bijvoorbeeld een langzamere processor of minder goed camerasysteem te gebruiken. Dat betekent overigens niet dat iedere nieuwe smartphone ineens slecht gaat klinken. Het uiteindelijke geluid wordt bepaald door het complete ontwerp en de softwarematige afstemming van het toestel.

Wat zou je daar als gebruiker van kunnen merken?

Als er daadwerkelijk wordt gekozen voor eenvoudigere audiocomponenten, kunnen verschillen subtiel zijn. Denk bijvoorbeeld aan:

• minder vol geluid uit de ingebouwde speakers;
• minder diepe lage tonen;
• minder detail bij muziek;
• een kleiner dynamisch bereik;
• minder helder geluid bij een hoog volume.

Bij normaal bellen, notificaties of het bekijken van een korte video merk je daar mogelijk weinig van. Luister je regelmatig muziek via de ingebouwde speakers of hecht je veel waarde aan audiokwaliteit, dan kunnen verschillen tussen toestellen relevanter worden. Gebruik je voornamelijk Bluetooth-oordopjes of een draadloze koptelefoon, dan ligt het bovendien ingewikkelder. Daarbij vindt een deel van de audioverwerking buiten de smartphone plaats en spelen onder andere de gebruikte Bluetooth-codec en de elektronica in je oordopjes of koptelefoon een belangrijke rol.

Slecht geluid betekent niet automatisch een defect

Merk je dat een nieuwe telefoon anders klinkt dan je vorige toestel? Dan hoeft er dus niet direct iets defect te zijn. Smartphones van verschillende generaties kunnen simpelweg anders zijn ontworpen en afgestemd. Een nieuwer en duurder toestel hoeft daardoor op ieder afzonderlijk onderdeel niet automatisch beter te presteren dan zijn voorganger.

Vergelijk het geluid daarom bij voorkeur met hetzelfde model voordat je concludeert dat er iets mis is. Klinkt één speaker bijvoorbeeld vervormd, valt het geluid regelmatig weg of is het volume plotseling veel lager geworden? Dan kan er natuurlijk wél sprake zijn van een technisch probleem.

Let bij je volgende smartphone niet alleen op de specificaties

Ben je van plan een nieuwe smartphone te kopen en vind je geluidskwaliteit belangrijk? Kijk dan verder dan alleen het specificatieblad. Een telefoon kan op papier indrukwekkende hardware hebben, terwijl de daadwerkelijke audioprestaties pas tijdens praktijktests duidelijk worden. Onafhankelijke reviews waarin speakers, microfoons en audiokwaliteit daadwerkelijk worden getest, kunnen daarom waardevolle informatie geven. Nieuw betekent tenslotte niet automatisch beter op ieder onderdeel.

Moet je eigenlijk wel een nieuwe telefoon kopen?

Dat is misschien wel de interessantere vraag. Wanneer je huidige smartphone nog snel genoeg is, goede foto’s maakt en prettig klinkt, hoeft een versleten batterij of gebarsten scherm geen reden te zijn om het complete toestel te vervangen. Een gerichte reparatie kan de levensduur van je smartphone aanzienlijk verlengen.

Een nieuwe batterij kan bijvoorbeeld een toestel dat nauwelijks nog een dag meegaat weer veel praktischer maken. En met een nieuw scherm hoeft een verder uitstekend functionerende smartphone niet vanwege één beschadigd onderdeel te worden afgeschreven. Daarmee behoud je bovendien het toestel waarvan je de eigenschappen al kent — inclusief het scherm, de camera’s én het geluid.

Langer gebruiken is vaak een interessante keuze

Smartphones zijn kostbare en technisch complexe apparaten. Toch worden ze regelmatig vervangen vanwege één onderdeel dat versleten of beschadigd is. Daar kijken we bij Phone Repairs Den Bosch anders naar.

Werkt je smartphone verder nog naar wens? Dan kijken we liever eerst of reparatie een verstandige optie is. Denk bijvoorbeeld aan:

• het vervangen van een versleten batterij;
• reparatie van een gebroken display;
• herstel van een defecte laadconnector;
• reparatie van luidsprekers of microfoons;
• diagnose en reparatie van complexere elektronische problemen.

Zo vervang je alleen wat daadwerkelijk defect of versleten is, in plaats van het complete toestel. Dat kan niet alleen financieel aantrekkelijk zijn, maar past ook bij een duurzamere manier van omgaan met elektronica.

Repareren of vervangen?

Uiteindelijk hangt die keuze af van de leeftijd en technische staat van je smartphone, de reparatiekosten en natuurlijk je eigen wensen. Maar een defect scherm of slechte batterij betekent zeker niet automatisch dat je toe bent aan een nieuwe telefoon.

Laat je toestel daarom eerst beoordelen voordat je besluit het te vervangen. Bij Phone Repairs kijken we graag samen met je naar de technische staat, de reparatiemogelijkheden en de kosten. Want in een wereld waarin smartphones voortdurend veranderen, kan het soms verrassend verstandig zijn om juist wat langer vast te houden aan het toestel dat je al hebt.